Zonder Pierre was ons leven in Cor-rupt veel lastiger en vooral veel saaier geweest. Hij had zichzelf opgeworpen als ‘opperknecht’ en inspireerde alles. Zijn bootje was ons ‘bevoorradingsschip’ als we gingen picknicken, hij begeleidde muzikanten met kam en vloei en hielp met het schoonmaken van de bar op zondag voordat we open gingen voor de brunch.
Hij was een reclameman/standbouwer en kon van alles maken. Een levensgrote champagnefles met 20 flessen champagne erin, ontwerpen voor T-shirts, gekke kerstkaarten enz.
Hij was de opperstalmeester bij de bingo/cocktail avond waarbij hij zoveel mensen liet winnen dat we om 10 uur moesten sluiten omdat iedereen dronken was. (De enige keer in negen jaar Cor-rupt dat we eerder dicht gingen dan strikt noodzakelijk was). Maar het mooiste waren zijn wat besmuikte grapjes die bijna niemand hoorde omdat hij nogal zacht praatte ( en Cor en ik dus dubbel lagen waardoor de andere klanten dachten dat ze werden uitgelachen) en zijn verhalen waarin hij zelf vaak het ‘lijdend voorwerp’ was.
Zo vertelde hij dat hij een medaille had gekregen van het Amerikaanse leger. Hij had namelijk als dienstplichtige tijdens een oefening in Duitsland een straaljager gewaarschuwd dat het landingsgestel niet was uitgeklapt.
Volgens Pierres versie berustte deze eer op een misverstand. Hij vertelde dat hij al flierefluitend door de bossen fietste en tot zijn verbazing bij een strook asfalt kwam. Hij besloot af te stappen om dit is eens grondig te bestuderen toen er achter hem een oorverdovend lawaai klonk. Geschrokken draaide hij zich om en begon wild met zijn armen te zwaaien in de hoop dat de piloot (want hij zag een waanzinnig groot vliegtuig op zich afkomen) hem zou zien. Op het laatste moment trok de piloot op. Pierre was zo ontdaan, zo vertelde hij, dat het een hele tijd duurde voordat hij weer in staat was om terug te gaan naar de basis.
Toen hij een paar dagen later bij de commandant werd geroepen was hij niet erg verrast en tamelijk ongerust. Hij had natuurlijk nooit op die landingsbaan mogen zijn. Tot zijn grote verbazing was er echter een hoge pief van het Amerikaans leger die hem, in bijzijn van zijn meerdere, uitvoering bedankte en hem een ereteken van het Amerikaanse leger gaf. Het bleek dat het landingsgestel niet voldoende was uitgeklapt en dat dankzij de waarschuwing van Pierre de piloot dat op tijd in de gaten kreeg.
Dit is dus Pierres versie. We geloofden veel van hem maar dit……………… tot veel later een maat uit dienst in Cor-rupt kwam en uit zich zelf begon te vertellen dat Pierre een medaille van het Amerikaanse leger had gekregen voor uitzonderlijke moed door met gevaar voor eigen leven een piloot te waarschuwen. De heldendaad en de medaille waren dus waar en, al zijn we nog steeds niet helemaal overtuigd van Pierres versie, het verhaal is tekenend voor een van onze allerbeste vrienden ooit.